Los consorcios distribuidores
trabajan en conjunto con el Gobierno para llevar energía
a las diferentes comunidades apartadas el país.
Un plan que está en
marcha busca reducir el número de familias que no
cuentan con energía eléctrica, y que se calcula
afecta al 15% de la población (480 mil personas)
a lo largo del país. La mayoría de estos habitantes
reside en áreas indígenas o de difícil
acceso.
El Gobierno, a través de la Oficina de Electrificación
Rural (OER), espera que en los primeros seis meses de 2009,
unas 8 mil 311 viviendas (1.6%) de las comunidades apartadas
puedan reemplazar las guarichas por los bombillos, informó
Francisco Rodríguez, director de la institución,
ente adscrito al Fondo de Inversión Social.
Estas viviendas tendrán conexión directa a
la red de la distribuidora existente y recibirán
paneles solares en los casos más apartados, como
Kuna Yala y Darién.
El programa se ejecuta con el financiamiento del Banco Interamericano
de Desarrollo (BID), que a finales de 2006 aprobó
un préstamo a Panamá por 30 millones de dólares
con un interés de 0.25% sobre saldo no desembolsado
y un plazo de cinco años. El Gobierno aporta otros
5 millones de dólares más como desembolso
para este proyecto.
“El programa de electrificación rural comprende
tres componentes: densificación (extensión
de redes en el área de concesión dentro de
500 metros), extensión de redes en la zona de influencia
(hasta 2 kilómetro) y el proyecto de electrificación
en sistemas aislados”, dijo Rodríguez.
Estos proyectos van dirigidos a áreas rurales no
servidas, no rentables y no concesionadas a ninguna distribuidora
hasta el momento.
Rodríguez explicó que la demora en el desarrollo
del programa obedece a que “estamos tratando de manera
responsable de lograr convenio con las distribuidoras, para
que el costo sea menor y el beneficio sea mayor”.
“Antes contratábamos a empresas externas, no
necesariamente eran distribuidoras, por lo que el costo
del proyecto era superior, pero ahora hemos cambiado y estamos
tratando directamente con las distribuidoras para que hagan
el trabajo y suministren energía”, acotó.
El jefe de la OER dijo que se ha negociado con las tres
empresas distribuidoras convenios para construir redes dentro
del área de concesión que le corresponde.
En este sentido, Unión Fenosa informó que
en los últimos tres meses se han construido 70 proyectos
para conectar a la red de distribución 750 viviendas
localizadas en comunidades que no contaban con el servicio
de energía eléctrica.
En dichos proyectos la empresa invirtió más
de un millón de dólares y la OER aportó
cerca de medio millón de dólares. Esto incluyó
la construcción de la red, el alumbrado público,
el suministro a cada vivienda y las instalaciones eléctricas
internas.
Elektra Noreste informó, por su parte, que la OER
le encargó seis proyectos, los cuales fueron interconectados
y trabajan en coordinación con la unidad gubernamental
para la instalación del suministro eléctrico.
La compañía eléctrica añadió
que hasta la fecha, en las áreas rurales hay 47 mil
113 clientes, cifra que representa el 14% de la totalidad
de los clientes que tiene la compañía.
Energía Eléctrica
Datos de la OER indican que en 2008 se ejecutaron 20 proyectos
de electrificación rural para mil 85 viviendas con
una inversión estimada de 2.9 millones de dólares.
Mientras en el convenio del programa de electrificación
rural de 500 metros, en 2008 se han ejecutado 85 proyectos
dentro del área de concesión de las empresas
distribuidoras, beneficiando a 964 viviendas. La OER celebró
otro convenio con Unión Fenosa para construir proyectos
de electrificación rural fuera del área de
concesión hasta los 2 kilómetros. En este
punto hay 237 proyectos, con una inversión estimada
de 10 millones de dólares, beneficiando a 6 mil 632
viviendas.
Se espera construir, en una primera etapa, 135 proyectos
en los primeros meses de 2009, para electrificar 3 mil 750
viviendas.
Energía Renovable
En el sistema aislado fotovoltaico se adjudicó una
licitación del primer paquete para siete comunidades
en Darién y Kuna Yala, por un monto de 871 mil dólares,
beneficiando a 690 viviendas. Se tiene previsto para 2009
varias licitaciones de sistemas fotovoltaicos para 165 comunidades,
87 escuelas, 10 centros de salud y 3 mil 306 viviendas,
a un costo de 11 millones de dólares.
