Comme
la solaire, l’énergie éolienne est
une source d’énergie renouvelable qui s’est
beaucoup développé récemment dans
le monde entier.
Le vent
est par définition de l’air en mouvement.
Ce mouvement se produit lorsque le soleil chauffe de
forme variable deux zones de la planète. La chaleur
provoque une dilatation de l’air, ce qui fait
que l’air de la zone la plus chauffée se
dilate et s’étend vers les zones où
l’air est plus froid et plus dense. C’est
ce mouvement d’échange de différents
types d’air que l’on nomme « vent ».
En raison
de forme naturelle sphérique de la planète,
l’énergie solaire arrive de forme variable
dans les différentes zones de la Terre. La plus
grande quantité est reçue par les tropiques
et la plus petite par les pôles. Cela signifie
qu’il y aura toujours des courants d’air
qui se formeront et que le vent sera toujours une ressource
sûre et renouvelable dont on pourra tirer profit.
On considère
qu’environ le 2% de la chaleur que le soleil envoie
à la terre se transforme en vent et que de ce
dernier seulement une partie, d’une vitesse comprise
entre 5.0 et 12.5m/s est utilisée par les aérogénérateurs
pour se transformer en énergie électrique.
Malgré ces apparentes limitations, les possibilités
qu’offre l’énergie éolienne
sont très grandes et constituent une ressource
très importante.
L’utilisation
du vent est une pratique très ancienne. Les Perses
et les Mongoles l’utilisaient entre autres pour
l’irrigation des terres. De même en Europe,
durant des siècles, on s’est servi des
moulins à vent pour moudre le grain. Depuis l’antiquité
et jusqu’à une époque récente,
le vent a été la principale ressource
utilisée pour l’impulsion du transport
maritime et reste encore utile de nos jours. A l’époque
industrielle, la force du vent s’emploie pour
produire de l’énergie électrique
aussi bien dans de grandes centrales éoliques
que dans de petites installations pour usage ménager.
L’aérogénérateur
est l’élément qui transforme la
force du vent en énergie électrique. Il
se compose d’une série de pales actionnées
par le vent. Ce mouvement se transmet à une bobine
qui le transforme en électricité. En général,
ce mécanisme se situe sur un lieu élevé,
soutenu par une tour, afin d’éviter tout
obstacle orographique.
En ce
qui concerne les dimensions et la capacité de
production énergétique, il existe fondamentalement
trois types d’installation éolique :
la macroéolique, la miniéolique et la
microéolique.
- Installations
macroéoliennes : On classe dans cette section
les parque éoliens, dans lesquelles les grands
générateurs modernes peuvent produire
des puissances électriques qui vont de 500KW
à 2000KW. Ces aérogénérateurs
dont le diamètre des pales oscille entre 40 et
80 mètres se situent à des hauteurs d’environ
100mètres afin d’éviter les turbulences
des accidents géographiques. Ces installations
s’implantent dans des zones venteuses, soit terrestres,
soit maritimes après une étude de leur
agencement afin d’éviter les possibles
interférences entre les différents aérogénérateurs.
- Installations
miniéoliennes : Ce sont des installations
de puissance inférieure a celle des précédentes
et dont la capacité productive varie entre 30KW
et 120KW. Elles ont en général une finalité
concrète comme par exemple l’extraction
d’eau souterraine.
-Installations
microéoliennes : Leurs turbines ont une
capacité de génération inférieure
à 30KW. Elles sont appropriées pour un
usage ménager et une autonomie des besoins. Elles
donnent d’excellents résultats en combinaison
avec d’autres sources d’énergies
renouvelables comme l’énergie solaire photovoltaïque.
Il existe aussi la possibilité de vendre les
excédents de production au réseau électrique
public. |
