Especies usadas en jardines que consumen poca agua

Existe una gran variedad de especies que son susceptibles de emplearse en jardines de pocos requerimientos hídricos. Potencialmente se pueden usar todas aquellas plantas que se encuentren en las regiones desde semiáridas a desérticas del mundo. Lo ideal es recurrir siempre especies autóctonas, aunque de cara a lograr una mayor originalidad puede ser aceptable emplear plantas exóticas siempre que estas sean de orígenes legales controlados deacuerdo a la normatividad internacional vigente y que no supongan un riesgo para la flora local

Existen plantas xerófilas de todo tipo de porte que podrán componer un jardín completo, desde plantas pequeñas y medianas hasta árboles resistentes a diferentes grados de sequía. A continuación se muestra sólo una muy reducidísima parte de entre una enorme variedad a fin de hacer ver lo vistosas que pueden ser este tipo de plantas. No es nuestra intención con este artículo realizar un catálogo especializado ni aportar datos botánicos detallados, solo ofrecer una pequeña muestra del magnífico aspecto visual de un puñado de especies resistentes a la sequía

En este punto es importante puntualizar que nunca se deberá de recolectar plantas directamente de la naturaleza para nuestro jardín, ya que ello conlleva un importante desequilibrio en el lugar de extracción del vegetal que puede poner en peligro a muchas especies. Como consecuencia de ello en diversas partes del mundo sacar plantas de la naturaleza supone un grave delito que puede acarrear severas penas. Tampoco se deben de adquirir plantas exóticas o protegidas a vendedores informales ya que existe el riesgo de que estos las hayan obtenido de forma ilegal y/o dañina para la naturaleza. Se recomienda asegurarse de que el vivero donde se adquieran las plantas cuente con los permisos pertinentes de cultivo y/o venta por parte de los organismos competentes en cada país.

Especies de pequeño porte.

Citaremos aquí plantas como las aromáticas del mediterráneo; tomillo, romero, lavanda, espliego, la santolina. Plantas todas ellas con pocos requerimientos hídricos.

izq: santolina (Santolina chamaecyparissus), derecha: romero (Rosmarinus officinalis)

Otra excelente opción son algunas especies de suculentas, plantas muy resistentes a la sequía y de gran belleza. Podemos citar aquí a las echeverias, plantas con formas de rosetones muy vistosas. También de pequeño porte y de hermosa presencia son las especies del género Sedum, plantas con apéndices globosos muy resistente a las condiciones ambientales.

Izquierda: Echeveria derenbergii. Derecha: planta del genero sedum

También, como grandes especialistas en sequía, podemos citar a las cactáceas, genero de gran variedad y belleza. Algunas de pequeño porte pueden ser una excelente y vistosa opción.

Entre la enorme variedad de cactus de pequeño porte citaremos aquí solo las de los géneros Equinocactus y Gymnocalycium (cactus globosos) . Resultan muy vistosos tanto por su forma poco habitual en el mundo vegetal, como por el colorido y variedad de disposición de sus espinas.

Izquierda: La floración de los cactus se encuentra entre las más hermosas del reino vegetal (Gymnocalycium), derecha: Bola de oro (Echinocactus grusonii)

Entre las especies de pequeño porte, pueden resultar muy versatiles por su capacidad tapizante, los géneros lampranthus y trichodeadema. Estas especies resultan ideales para rellenar espacios valdíos y dar sensación de gran frondosidad.

Arriba: planta del género lampranthus dispuesta buscando su efecto tapizante. Abajo detalle de la misma.

 

Especies de mediano porte.

De mediano porte también existen especies que requieren poco aporte hídrico y que son muy vistosas.

Entre las suculentas podemos citar los ágaves, genero de plantas con forma de rosetas con gruesas hojas puntiagudas. Las hay de diversas formas, tamaños grosores y colores. Al final de la vida de la planta, esta produce una enorme flor que supera en varias veces a la altura de la planta y que produce un magnifico efecto decorativo

Agaves

Entre las palmeras existen tambien especies de mediano porte. citaremos aquí una palmera de origen mediterráneo denominado popularmente palmito,palmera enana o margallon entre una larga lista de nombres. Suele desarrollarse en estado natural en forma de matorrales compactos formado por la planta principal y sus hijos. En jardinería puede cultivarse como palmera única o conservar sólo el número deseado de hijos.

Palmito (Chamaerops humilis) palmera muy resistente al frío como lo demuestra este ejemplar cubierto por la nieve. Esta especie es capaz de resistir temperaturas inferiores a los -10 grados centígrados. Muchas plantas resistentes a las sequías presentan también resistencia al frío ya que algunos de los mecanismos para soportar la ausencia de agua son igualmente eficaces cuando se trata de soportar el frío.

Otro ejemplos de plantas muy decorativas de origen mediterráneo de porte medio son la retama, las adelfas y las jaras. Todas ellas son resistentes a la sequía y muy vistosas sobretodo en los momentos de su floración

 

Adelfa (Nerium oleander)

En cuanto a las cactáceas existe también especies muy decorativas de mediano tamaño que se pueden emplear jardinería. Una cactácea muy conocida, de rápido y fácil crecimiento y gran resistencia es el nopal, chumbera o tunera. Esta planta originaria de México se encuentra también asilvestrada en toda la cuenca mediterránea y en muchos otros lugares del mundo.

 

Nopal, Chumbera o Tunera (Opuntia ficus-indica)

Especies de gran porte

Existen también plantas de gran porte muy resistentes a la sequía. Un buen ejemplo de este tipo de plantas son los pinos. Este género se encuentra muy extendido por el mundo, con lo que puede ser sencillo encontrar una especie local adaptada a la pluviometria del lugar.

También una especie muy resistente a la sequía y oriunda del mediterráneo, es la encina mediterránea que pueden llegar a tener tamaños considerables con pocas exigencias hídricas y de suelo.

Encina mediterránea (quercus Ilex)

Entre las palmeras de gran porte existen también especies muy resistentes a la sequía. Entre las más resistentes se encuentran las palmeras datileras, las palmeras canarias y las palmeras californianas (Washintonias) por citar sólo algunas.

Palmera canaria (Phoenix Canariensis)

Palmera californiana (Washingtonia filifera)

De la familia de las cactáceas existen también especies de considerable porte y belleza. Entre ellas podemos citar los tetechos y sahuaros. Si bien estos últimos tienen un ritmo de crecimiento extremadamente lento.

Tetecho (Neobuxbaumia tetetzo)

Por último, entre las suculentas existen tambien especies de gran tamaño como el árbol candelabro, especie de crecimiento rápido, verde intenso y abundante ramificación

Árbol candelabro (Euphorbia ingens)

Composiciones de plantas xerófilas en jardines

Existen muchos criterios a la hora de colocar las plantas en un jardín xerófilo dependiendo de las preferencias estilísticas del jardinero, especies empleadas, la disposición del jardín, microclimas etc…

Sin embargo existen algunas tónicas generales que tienden a cumplirse en todos los jardines que emplean este tipo de plantas:

-En general se tienden a utilizar o a crear espacios con abundantes rocas y troncos en los que se insertan las plantas de pequeño porte (suculentas, cactáceas y aromáticas). De esta forma se crean espacios más reales a la vez que permite cubrir con un elemento decorativo un espacio necesario entre planta y planta para que estas puedan desarrollarse sin problemas.

En muchos jardines se cubren también los espacios entre planta y planta con piedras volcánicas u otros materiales de pequeño tamaño que permite al agua filtrarse y a la vez retienen la humedad en el suelo evitando la evaporación. Así se logra un aprovechamiento óptimo del agua por parte de la planta.

En los jardines compuestos de cactáceas se trata de evitar siempre la colocación de los ejemplares formando alineaciones ya que nunca se encontrarán así en la naturaleza.